• Final Fantasy VI
• Final Fantasy VII
• Final Fantasy VIII
• Final Fantasy IX
• Final Fantasy X
• Final Fantasy X-2
• Final Fantasy XII
• Dissidia Final Fantasy
• Kingdom Hearts
• Kingdom Hearts II
 
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FINAL FANTASY HISTORY Il numero delle copie di Final Fantasy vendute in tutto il
mondo si aggira intorno ai 50 milioni. Non sto parlando di uno, due o tre
episodi in particolare, ma dell'intera saga, che non tutti conoscono... e che
iniziò nel lontano 1987...
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C'era una volta una piccola casa di software chiamata Square. A quel tempo era
conosciuta per lo splendido gioco arcade Rad Racer, per NES (la console a 8 bit
della Nintendo, che furoreggiava svariati anni fa). Poi arrivò il momento del
primo RPG della casa, Final Fantasy. Si dice che la scelta di tale titolo
non sia stata affatto una casualità: in realtà Final Fantasy sarebbe
dovuto essere l'ultimo gioco creato da Hironobu Sakaguchi; la sua "Fantasia Finale",
appunto. I giochi di ruolo erano popolari in Giappone, ma con
il mercato dominato dalla serie Dragon Quest della Enix, nessuno si aspettava un
gran successo.
Anche se primitivo per i canoni di oggigiorno,
Final Fantasy rappresentò ai
tempi della sua pubblicazione una vera e propria rivelazione: la grafica era
splendida, la musica incredibile e la giocabilità sensazionale. La trama
studiata nei minimi particolari, il perfetto sistema di gioco, l'immensità delle
ambientazioni, centinaia di mostri, incantesimi, armi, armature e oggetti
speciali hanno garantito a Final Fantasy il successo nel mercato videoludico
giapponese. Il sistema di gioco è diverso rispetto agli episodi seguenti. Invece
di avere un personaggio fisso, il giocatore può scegliere fra sei classi di
personaggi: guerriero, ladro, cintura nera, mago bianco, rosso oppure nero, per
formare una squadra di quattro eroi.
Dopo l'incredibile successo di Final
Fantasy era inevitabile che apparisse un
seguito. FINAL FANTASY II arrivò nel 1988, destinato forse a diventare lo
standard per la serie FF, ma non si trattava di seguito nel senso comune del
termine. Si presentava piuttosto come un gioco a sé stante, accomunato al
predecessore da elementi simili nel sistema di gioco e nell'ambientazione.
Stipato in una cartuccia da 2Mb del NES, FFII narra di una ribellione contro un
potere oppressivo, anticipando il tema di FFVI e VII. L'imperatore del
Paramekian, assetato di potere, si è rivolto alla magia nera per assoldare
perfidi mostri perché lo aiutino a conquistare il mondo. Il Regno di Phin si è
opposto a tali orde, ma è stato sopraffatto. Dopo la sconfitta quattro guerrieri
hanno tentato di sottrarsi al massacro, quando sono stati attaccati dalla
Cavalleria Imperiale. Il guaritore Minh li ha sottratti alla morte e ora tre di
loro si trovano coinvolti nella ribellione organizzata dalla principessa Hilda
dei Phin.
Graficamente
e musicalmente simile all'originale, Final Fantasy II presenta una
trama ancora più elaborata, insieme a una pari moltitudine di armi, armature,
incantesimi, mostri e ogni altra specie di ammennicolo che ci si aspetterebbe di
trovare in un episodio di FF. Pur non rappresentando uno shock per i
giocatori giapponesi, Final Fantasy II fu comunque un grande successo. Il cambiamento più
importante riguarda l'abolizione delle classi di appartenenza e dei livelli di
esperienza. In FFII i personaggi migliorano nei vari campi compiendo particolari
azioni (attaccare un mostro con la spada accresce l'attacco, mentre subire
notevoli danni aumenta la difesa). Il gioco vi mette a capo di un gruppo di
quattro eroi, tre dei quali sono predefiniti (Frionel, Maria e Guy). Final
Fantasy II segna l'esordio dei Chocobo, di Cid... e di mostri come Leviathan
(che qui ha la pessima abitudine di mangiarvi la barca), Bahamut e Behemoth.
Vengono anche introdotte magie come Ultima, Meteor, Toad e Mini. 
Sono dovuti passare due anni prima della pubblicazione del terzo episodio
targato Square. Final Fantasy III, pubblicato nel 1990, fu uno dei giochi
maggiormente pubblicizzati del tempo, nonché l'ultimo ad apparire sul NES. Si
tratta di un titolo eccellente, che ha riscosso un notevole successo tra gli
appassionati del genere. FFIII, condividendo molti elementi con l'originale, è
il seguito più coerente di tutta la serie Final Fantasy. La trama racconta di
un'entità malvagia, che dopo una lunga prigionia è riuscita a liberarsi e ora
minaccia di distruggere il mondo. Come al solito solo i quattro guerrieri della
luce sono in grado di sconfiggere questa forza oscura e di riportare la pace sul
pianeta. Il gioco ha inizio con i quattro giovani orfani intenti ad esplorare
una misteriosa caverna. Qui vengono attaccati da belve inferocite e costretti a
combattere per aprirsi la strada. 
Giunti in una camera cristallina scoprono il
Cristallo del Vento, che spiega loro la minaccia che incombe sul mondo.
Affermando che loro sono i "prescelti" il Cristallo conferisce ad ognuno dei
quattro un potere speciale, prima di inviarli a combattere contro la forza
maligna.
Dal 1991 la Square passò dall'essere un piccolo sviluppatore di videogiochi a
una delle case di software più rispettate del Giappone. La serie Final
Fantasy
era già diventata uno dei più popolari filoni videoludici del paese, mentre la
pubblicazione del primo FF negli USA nel 1990 le aveva nel frattempo aperto la
strada al successo internazionale. Il quarto episodio ebbe l'onore di essere il
primo RPG pubblicato per SNES (apparecchio a 16-bit contro gli 8 del
precedente), a tutti noto come Super Nintendo. Lo SNES rappresentava per i tempi
il massimo della tecnologia al servizio dei videogiochi e il pubblico giapponese
era impaziente di vedere cosa la Square sarebbe riuscita a tirare fuori da tutta
quella potenza. Final Fantasy IV si presentò sotto forma di cartuccia da 8Mb,
sfruttando a dovere le capacità grafiche e sonore dello SNES. I personaggi e i
mostri sono più grandi, più colorati e dettagliati che mai, le magie sono state
migliorate e gli incantesimi della comparizione lasciano davvero esterrefatti.
La trama fornita ai giocatori è perfetta, completa e fantasiosa. Il giocatore
impersona Cecil, comandante del Red Wings, una nave volante militare del Regno
di Baron. All'inizio del gioco Cecil si dimostra disponibile ad esaudire il
desiderio del Re, ovvero andare a recuperare i Cristalli degli Elementi. Quando
una bomba creata dallo stesso Re rade al suolo un'intera città, Cecil e Kain
decidono di non appoggiare più la sua causa. Procedendo nel gioco Kain romperà
la sua amicizia con Cecil, ma ad accompagnare quest'ultimo faranno la loro
comparsa altri personaggi, come Rosa, Rydia, Cid, Edward, Tellah, Yang, Edge,
Fusoya e i piccoli maghi pasticcioni Palom e Porom.
A diciotto mesi dalla presentazione di
FFIV la Square tornò con un nuovo
episodio, Final Fantasy V. Molti dubitavano che gli sviluppatori sarebbero
riusciti a mantenere il livello qualitativo dell'imbattibile filone di FF, ma
ovviamente si sbagliavano!
Questo è comunque solo l'inizio di
FFV. Il cattivo di questo capitolo è uno dei
più perfidi di tutta la serie di FF e il risultato è una storia davvero triste,
con personaggi principali uccisi, meteoriti che precipitano sul pianeta e via di
questo passo. Nei panni dell'eroe Butz e di altri personaggi, come Galuf, Faris
e Reina, il giocatore deve tentare di rimettere in piedi la situazione,
attraversando non meno di tre mondi.
Altri diciotto mesi dovettero passare prima della terza ed ultima apparizione
del nuovo FF su SNES. Nel 1994 le scene di panico dei giocatori al momento della
pubblicazione di Final Fantasy VI furono pari a quelle che accompagnarono
l'uscita di FFVII tre anni dopo! Il gioco rimane a tutt'oggi il preferito di
molti appassionati della serie.
Il gioco è ambientato in un mondo in cui la magia è scomparsa a seguito di una
guerra. Gli Esper sono solo una vecchia leggenda, eppure si crede che, celato
nei ghiacci, ne esista ancora uno. È così che due soldati dell'Impero e una
strana ragazza in loro potere, si ritrovano a dover investigare. Trovato
l'Esper, i primi due vengono accecati da uno strano bagliore, mentre la ragazza
sviene, e dopo aver preso coscienza si ritrova a dover fare i conti col proprio
passato. Locke prometterà di proteggerla finché l'amnesia non le sarà passata. È
così che i due, con l'aiuto di un'infinità di personaggi (alcuni di questi
Edgar, Sabin, Celes, Relm, Setzer), vogliono ostacolare i piani dell'Impero e in
particolare del comandante Kefka, assetato di potere e intenzionato a
distruggere ogni cosa.
Dopo tre anni di lavoro, voci e pettegolezzi vari, la Square tornò sul mercato
videoludico con Final Fantasy VII. Il gioco fu uno dei primi compatibili con la
PlayStation, la console di ultima generazione. Grazie al suo successo, il gioco
uscì presto anche in versione PC. Il risultato è il gioco che tutti
conoscono... La lotta di Cloud Strife contro i perfidi piani della Shinra
Corporation, contro Sephiroth e le reminiscenze del suo misterioso passato fanno
della trama un vero capolavoro, mentre l'ambientazione tecno-magica e i
personaggi principali sono divenuti delle icone della PSX. I tre CD sono stati
riempiti con una grafica sontuosa (per la prima volta in 3D), una trama intricata e una giocabilità da
brivido.
Final
Fantasy VIII vide la luce alla fine del 1999 su PlayStation. Il gioco
inizia con il rinvenimento di Squall, il protagonista, nell'infermeria del
Garden di Balamb (una sorta di accademia militare), in seguito a un
combattimento col rivale Seifer. Imparate le tecniche base con l'aiuto della
prof.ssa Quistis e ottenuti i primi G.F. (le Summon di questo capitolo), Squall è pronto per svolgere la sua
prova d'esame, che lo farà diventare SeeD a tutti gli effetti. Durante il corso
del gioco il protagonista incontrerà diversi alleati e, in modo particolare, la
dolce Rinoa, che riuscirà ad aprire il suo cuore. Insieme dovranno sopraffare i
piani della Strega Edea, o meglio, di colei che si cela dietro al suo volto...
Con quasi due milioni di copie vendute in un solo giorno, il nono episodio della
saga travolse l'arcipelago nipponico facendo la sua apparizione nell'anno 2000
su PSX. La trama narra la lotta di un gruppo di eroi contro la malvagia regina
Brahne, plagiata dal perfido Kuja. Non mancano colpi di scena e scontri con i
nemici presenti in ogni luogo dell'antico mondo di Gaya. Le ambientazioni
ricordano parecchio quelle dei precedenti capitoli, e così perfino alcuni
personaggi (tornano ad esempio i Moguri), eventi e oggetti. La grafica di
Final Fantasy IX rimane all'incirca al livello del precedente episodio, anche se i
personaggi (nonostante siano in stile "deformed") si muovono in modo ancor più
naturale. Il party torna ad essere formato da quattro membri, mentre otto sono
in tutto quelli da scegliere. Ognuno è dotato di abilità proprie e di attacchi
speciali (eseguibili consumando un certo numero di MP); in questo modo tocca al
giocatore scegliere i personaggi che si adattano meglio al tipo di battaglia. In
FFIX non mancano i sottogiochi, come il nuovo gioco delle carte. FFIX
gode della traduzione in italiano ed è l'ultimo episodio della serie prodotto
per PlayStation.
Final
Fantasy X è il primo capitolo della saga a passare sul sistema a 128 Bit
della Sony. Il gioco, che è stato rilasciato in Giappone il 19 Luglio 2001, è
anche il primo titolo della serie ad introdurre il doppiaggio sonoro (in
inglese).
Final
Fantasy X è un titolo ricco di novità rispetto ai suoi predecessori. I
fondali fissi scompaiono e vengono sostituiti da ambienti realizzati interamente
in 3D; gli stessi personaggi sono completamente tridimensionali e dotati di
espressioni facciali. La World Map scompare completamente, così come l'ATB,
sostituito dal sistema di combattimento a turni (CTB, "Conditional Turn-Based");
inoltre viene introdotto un nuovo sistema di sviluppo dei personaggi (la
Sferografia). Il numero dei personaggi del party scende a tre, ma questi possono
essere sostituiti in qualsiasi momento durante la battaglia. Anche il ruolo
delle Summon (qui chiamate Eoni) cambia sensibilmente: possono essere invocate
solo da Yuna e, una volta chiamate, sostituiscono il party finché non vengono
sconfitte o finché non viene ordinato loro di scomparire. Anche in questo
capitolo non mancano i numerosi sottogiochi, dal Blitzball agli immancabili
Chocobo. La colonna sonora è curata da Nobuo Uematsu, e comprende due canzoni
cantate ("Other World" e "Suteki da Ne").
Final Fantasy X è il primo capitolo della serie ad avere un sequel
diretto: Final Fantasy X-2, ambientato due anni dopo la sconfitta di Sin.
Il gioco è stato rilasciato in Giappone nel 2003 ed è arrivato a vendere quasi 2
milioni di copie in un mese.
La grafica di gioco non è molto diversa da quella del suo predecessore, benché
molte ambientazioni siano state rivedute e corrette, le espressioni facciali
ulteriormente migliorate. Le novità maggiori riguardano le atmosfere "pop" assai
frivole e frenetiche e la struttura di gioco, elementi che hanno fatto storcere
più di un naso. La storia si articola su cinque capitoli, ciascuno dei quali
costituito da un determinato numero di missioni, alcune obbligatorie, altre
facoltative. A seconda dal numero di missioni portate a termine, si potrà
completare il gioco con una percentuale più o meno alta. La percentuale di gioco
completato determina a sua volta il filmato finale al quale si può assistere.
Una volta finito il gioco si potrà decidere di ricominciarlo in modalità "Plus",
mantenendo oggetti, Looksfere, Collezioni e naturalmente la percentuale di
completamento.
Il sistema di combattimento è basato sul "Job System" (un po' come nel vecchio
FFIV): le tre protagoniste possono cambiare abito durante la battaglia in
modo da sfruttare abilità, magie e parametri a seconda della Looksfera scelta.
Sparisce il sistema a turni introdotto in FFX e torna l'ATB, dal ritmo
incalzante, frenetico e quasi "real time" (infatti l'uso di oggetti, magie e via
dicendo non interrompe l'avanzare dell'azione). Scompaiono anche gli Eoni,
mentre non mancano i sotto-giochi, tra cui il nuovo "Sferacentro".